Žije se tu jako v ráji, jenže nikoliv zapomenutém. Bohatá finanční dotace Evropské unie přinesla ostrovu obrovský rozmach. Přibyly exkluzivní hotely, pláže, rekreační prostředí a nové silnice s tunely pod horskými masivy. Pokud toužíte po romantice, zůstaly tu i staré cesty, po kterých lze autem, taxíkem či autobusem vyšplhat cikcak po stráních až k vrcholkům hor. Za dvacet minut můžete být od moře výše, než je naše Sněžka, a mít hlavu doslova v oblacích.

Květinový ráj
Zelený ostrůvek vulkanického původu objevili v 15. století Portugalci. Subtropické pásmo tu udržuje stabilní počasí s teplotou kolem dvaceti stupňů. A pořád tu něco kvete – trsy orchidejí, anturií, strelitzií, hortensií a mnohá další květena. Některé kytky rostou jako plevel, až se tomu nechce věřit. Třeba se ocitneme u keřů vyšších než člověk, a přitom jsou to fuchsie, které doma opečováváme v malých květináčích. Podle botaniků se na Madeiře nachází kolem sto padesáti druhů stromů, keřů a dalších rostlin, které už jinde nerostou. Přivezli je sem mořeplavci, neboť Madeira se kdysi stala užitečnou zastávkou k načerpání vody a zásob při dlouhých plavbách. Pokud jste u moře, nemusíte se obávat deště, ačkoliv ostrov vůbec netrpí nedostatkem vody. Prší především v horách. Portugalci před několika staletími přinutili africké otroky vybudovat povrchové kanály zvané levadas (levády). Jimi samospádem stéká voda z hor dolů a zavlažuje políčka a sady. Dodnes jsou levády vzorně udržované. Na ostrově jich je na dva tisíce kilometrů! Kolem mnoha z nich vedou cesty pro pěší. Zurčící křišťálová voda a pohled z výšky do krajiny, to je zážitek a lepší terapie než prášky proti depresi a bolení hlavy.

Celý článek si přečtete v tištěné Xantypě......