Mnohem méně než o její garderobě se psalo o tom, že si před festivalem nechala do Ameriky poslat kolekci Pojarových filmů. Ve svém proslovu se zmínila o síle autorské představivosti. Dobře věděla, koho dekoruje i za co náš režisér cenu získává. Dala tak nenápadně najevo, že není omezená a na rozdíl od své nejnovější hrdinky si uvědomuje, kam přicestovala. Mentalitu této superhvězdy s neobvyklým jménem zřejmě ovlivnil fakt, že oba její rodiče jsou přistěhovalci, kteří to během svých začátků v Americe neměli snadné.

 

Na plátně jsem si jí poprvé všiml před dvanácti lety v romantické moralitěJERRY MAGUIRE (1996), kde hrála s Tomem Cruisem. Ztělesnila zdánlivou chudinku, která se dlouho marně zhlíží ve svém idolu – manažerovi slavných sportovců. Upozaděnou Dorothy, jež hrdinovi zůstane věrná i poté, co se jeho kariéra zhroutí, obdařila sympatickým vnitřním kouzlem. Diváci jí fandili od začátku, Jerry její kvality docenil až v závěru. V klíčové scéně k ní vpadne v noci opilý. A ona trpělivě čeká, zda se projeví i jinak než jako rozháraný kamarád, který se potřebuje vypovídat ze svých trablů.

 Narodila se 25. dubna 1969 v texaském Houstonu. Rodiče jejího otce Emila Ericha Zellwegera byli Švýcaři, kteří po válce přesídlili do Austrálie. Matka Kjellfried Irene Andreassen pochází z Norska, budoucí manželé se prý potkali na lodi. Po matce s laponskými předky Renée zdědila charakteristické rysy tohoto severského národa – vystouplé lícní kosti a úzké, lehce sešikmené oči.

„Nejradši jsem si hrávala v zablácené strouze, z čehož nebývala nadšená moje maminka. Pamatuju si taky, že kromě lítání venku jsem ráda lehávala v trávě, pozorovala oblaka a přemýšlela, kam se asi dostanou poté, co přeplují nad Texasem. Tehdy jsem si nedokázala představit, že jednou ty mraky budu následovat a octnu se v Hollywoodu,“ prozradila o svém dětství. Strávila ho v městečku Katy poblíž Houstonu, kde prý neexistovala kabelová televize ani kino.

Měla spíš klukovské záliby, k nimž ji přivedl její o dva roky starší bratr Drew.„Všechny kluky jsem srovnávala právě s ním. Zbožňovala jsem ho, připadal mi úžasný. Všechny holky s ním chtěly randit. Ale myslím, že jako mladší ségra jsem mu lezla na nervy,“ přiznala po letech. Hrála prý fotbal, basket i baseball, na střední škole byla roztleskávačkou místního sportovního týmu. Chodila i na gymnastiku a jejím pubertálním idolem se stala Nadia Comaneci, rumunská šampionka losangeleské olympiády z roku 1984.

Na univerzitě v Austinu vystudovala angličtinu a uvažovala o profesi novinářky.„Univerzita pro mě byla lekcí jiného druhu. Bylo to víc než jen studium, víc než jen to, že jsem objevila literaturu a to, co na ní miluju, totiž její poznávání, analyzování a zkoumání, co znamená pro společnost a jakým způsobem ji formuje. Naučila jsem se učit. Zjistila jsem, že když se flákáte, nepřijde žádný trest, jen to, že váš život není tak bohatý. Naučila jsem se, že zpátky dostanete právě tolik, kolik do věcí vložíte, a že ta snaha stojí za to. Protože každý je zodpovědný sám za sebe a nemůžete čekat, že někdo přijde a spasí vás,“ zavzpomínala v rozhovoru pro časopis Cinema, který s ní pořídila Iva Hejlíčková.

 

Během studií si přivydělávala jako servírka v jednom z austinských striptýzových klubů.„Na univerzitě jsem chodila do hereckých kurzů, ale na hereckou dráhu jsem původně nepomýšlela. Teprve když jsem dostala malou roli v jednom filmu, uvědomila jsem si, že se protloukám životem jako nějaký vagabund. Najednou jsem byla přesvědčená, že se stanu herečkou a budu cestovat po celém světě. Ve čtyřiadvaceti jsem se přestěhovala do Los Angeles. Ze začátku jsem se ale jen tak tak držela nad vodou,“ popsala své profesionální zrání.

Rezolutně prý odmítla návrhy, aby si změnila jméno na nějaké američtější.„Jestliže se v Hollywoodu podařilo prorazit někomu, kdo má tak nemožné, dlouhé a hrdelně znějící jméno jako Arnold Schwarzenegger, proč by se to nemohlo povést i mně,“ zdůvodnila své rozhodnutí.

První důležitějším filmem její kariéry se stala krvavá romance LÁSKA A PĚTAČTYŘICÍTKA (1994), připomínající morytáty Quentina Tarantina. Vypráví o mladém páru, který prchá před zabijáky i před policií. V brutální mordovačceMASAKR V TEXASU (1994), realizované jako variace kultovního hororu Toba Hoopera ze sedmdesátých let, ztělesnila nebojácnou Jenny, jež odolává útokům vrahouna s motorovou pilou. Jinou výraznou postavu ztvárnila v milostném dramatuCELÝ ŠIRÝ SVĚT (1996).

 Skutečný průlom však znamenal až zmíněný filmJERRY MAGUIRE, v němž na roli Dorothy aspirovaly i hvězdy jako Cameron Diaz, Bridget Fonda, Winona Ryder či Marisa Tomei. Její filmový partner Tom Cruise při kamerových zkouškách Renée údajně svérázně vyzkoušel. Nepozorovaně k ní přistoupil a zezadu jí sáhl na prsa. Renée prý neztratila nervy a chladně poznamenala, že záležitost předá svému právníkovi. Vzápětí dala najevo, že svou popuzenou reakci pouze hrála.„Tahle holka ti dodá přirozenost,“ zaznělo prý poté od producenta… Ať už je tato historka pravdivá či vymyšlená, figuře Dorothy, která se z přehlížené Popelky změní v milovanou princeznu, odpovídá docela přesně.

 

Postava, která ji proslavila po celém světě, se jmenovala Bridget Jones. Tuto ambiciózní redaktorku, která má problémy s nadváhou a zoufale hledá chlapa, zahrála jako legrační nešiku i jako dojemný uzlíček neopětovaných citů. A také jako kurážnou holku, kterou od jejích snů neodradí ani sebevětší trapas. Britský hitDENÍK BRIDGET JONESOVÉ(2001), inspirovaný bestsellerem Helen Fielding, se především díky jejímu výkonu strefil do pocitů milionů mladých žen, nepřestávajících doufat, že jednou prolomí svou smůlu.

 Renée si coby rodilá Američanka kvůli roli Bridget osvojila britskou angličtinu, přibrala dvanáct kilo a inkognito absolvovala stáž v londýnském vydavatelství. Navzdory aférám v tisku, které rozmazávaly její údajnou paličatost, účinkovala i v navazujícím snímku DENÍK BRIDGET JONESOVÉ: S ROZUMEM V KONCÍCH (2004). V něm její hrdinka pokračuje v sérii malérů a dočasně se ocitá v thajském vězení.

Ještě před dvojicí příběhů o zamindrákované Bridget natočila několik dalších filmů, potvrzujících její talent. V romantické komediiŽENICH NA ÚTĚKU (1999) ztvárnila snoubenku titulního hrdiny, který se kvůli závěti svého dědečka musí urychleně oženit. V černé veselohřeSESTŘIČKA BETTY (2000) hrála prostoduchou servírku, jež po vraždě svého milého nedokáže rozlišit krutou realitu od uhlazených telenovel. Za tuto roli získala svůj první Zlatý glóbus.

„Zpočátku jsem byla vyděšená k smrti, protože když zpívám před lidmi, připadám si hrozně zranitelná. V tom mi hodně pomohl režisér Rob Marshall, který mě bezvýhradně podporoval. Pokud měl o mně nějaké pochybnosti, nedal je nikdy najevo. Z nějakého záhadného důvodu mi věřil a to stačilo, abych si taky začala víc věřit,“ řekla o přípravách muzikálu CHICAGO (2002), který pro ni znamenal parádní hereckou výzvu. V roli kokety Roxie, která zastřelí svého milence, v kriminále se stane pochybnou celebritou a po soudní maškarádě skončí ve vytouženém music-hallu, zpívala a tančila jako o život. Rozbalila to hlavně ve strhujícím finále, kde byla důstojnou partnerkou famózní Catherině Zetě-Jones! Za kreaci v této nadupané podívané, jež získala šest Oscarů, byla oceněna druhým Zlatým glóbem.

 

Zatímco úloha Roxie zCHICAGA byla pro Renée dosud nejefektnější, figura otrlé Ruby z dramatuNÁVRAT DO COLD MOUNTAIN (2003) patří v její filmografii k těm nejpravdivějším a nejhlubším. „Mí rodiče mají přátele ve stejných kruzích jako spisovatel Charles Frazier. Takže jsem se dostala k rukopisu té knihy dřív, než vyšla. Ten příběh mě naprosto uhranul. Když jsem ho četla, naskakovala mi husí kůže. Hned jsem myslela na to, že by se měl zfilmovat,“ podotkla o příběhu z dob občanské války, který chtěla původně produkovat. Na plátno jej převedl režisér Anthony Minghella a Zellweger v něm zosobnila protipól andělsky vyhlížející, oduševnělé, leč zhýčkané Ady v podání Nicole Kidman. Za ztvárnění živočišné venkovanky, jež umí zacházet s vidlemi, sekyrou i s flintou a své kamarádce pomůže přežít bídu i beznaděj, získala Oscara, třetí Zlatý glóbus a spršku dalších prestižních cen.

„Ten film vypráví o lidech, kteří nebyli v první válečné linii. Válka je tu až druhá v pořadí. V televizi jsem nedávno v Londýně viděla dokument o válce v Iráku. Byl o lidech, kteří tam jen žijí, aniž by se války aktivně zúčastňovali. Myslím, že Návrat do Cold Mountain se na občanskou válku dívá podobně. Zachycuje skutečnost, kdy domov, který byl symbolem bezpečí, už bezpečný není. Ale člověk v něm musí zůstat a nějak se s tím vším vyrovnat,“ zauvažovala o této drsné kronice s alarmujícím přesahem.

 

Vlastní děti nemá, vdaná byla jen jednou, její manželství s country zpěvákem Kennym Chesneym vydrželo necelých osm měsíců. „Prostě to nebyl ten pravý,“ komentovala lakonicky jejich rozvod. Předtím nějaký čas chodila s o šest let mladším muzikantem Jackem Whitem z kapely White Stripes. Média probírala její vztah s komikem Jimem Carreym, s nímž se sblížila při natáčení buranské komedieJÁ, MOJE DRUHÉ JÁ A IRENA (2000) a který prý Renée věnoval prsten za dvě stě tisíc dolarů.

Bulváry si však smlsly hlavně na historce ohledně její avantýry s Georgem Clooneym. Renée údajně tři dny bivakovala v autě před jeho domem, aby si vytrucovala zpátky jeho přízeň. Blazeovaného lamače ženských srdcí prý nakonec obměkčila, následovalo však soudní rozhodnutí, které jí k hercově sídlu znemožňovalo přístup. „Mým prokletím je fakt, že se zamilovávám do složitých, provokativních typů. Ale na druhou stranu, kdo by chtěl chlapa, který je vlastně stejný jako vy a od kterého se už o sobě ani o životě nedozvíte nic nového,“ shrnula herečka, jež nedávno oslavila čtyřicátiny, fandí britskému fotbalovému klubu Chelsea a ráda čte amerického básníka Langstona Hughese.

V jiném známém filmu vystřihla okouzlující karikaturu přemoudřelých diblíků, rozdávajících recepty na všechno možné. V retro komedii KAŠLU NA LÁSKU (2003) si zahrála úspěšnou spisovatelku, která ve stejnojmenném bestselleru radí ženám, jak se zbavit závislosti na mužích a užívat si sexu bez lásky. To se však nezamlouvá vyhlášenému sukničkáři (Ewan McGregor), který pracuje jako redaktor pánského magazínu… Dobová historka záměrně pracuje se zastaralými technikami, včetně křiklavé výpravy a zadních projekcí. Výsledkem je roztomilá pocta hollywoodské klasice i duchaplná parodie romantických klišé.

 

S Ewanem McGregorem se znovu sešla v životopisném snímkuMISS POTTER (2006), který představila na karlovarském festivalu. Zosobnila spisovatelku a kreslířku Beatrix Potter (1866 – 1943), jež dlouho naráží na viktoriánské konvence i na upjatost rodičů. Ze svých malůvek postupně zbohatne, v milostném životě má ale fatální smůlu. Její nadějný vztah ukončí těsně před plánovanou svatbou snoubencova smrt…„Moc se mi líbilo, jak se ve své době vymykala z průměru, jak byla excentrická. Překvapilo mě, jak bohatý měla vnitřní život. Byla pohotová a vtipná, měla obrovský smysl pro humor,“ charakterizovala svou hrdinku.

„Jsem hrdá na to, že jsem Američanka, protože vím, co je mezi východem a západem Spojených států. Vím, že lidé v Severní Karolíně, Utahu a Idaho dřou do úmoru. Jsem hrdá na to, že jsem Američanka, protože jsem první Američanka v naší rodině. Mojirodiče přijeli do Spojených států po válce úplně bez peněz. Neuměli anglicky a nikdo jim zadarmo nic nedal. Byli imigranti, začínali doslova od nuly. A já dostala před několika týdny Zlatý glóbus! Což je důkaz toho, co je v Americe pořád ještě možné. Neuvěřitelné, ale možné,“ prohlásila ve zmíněném interview s Ivou Hejlíčkovou, pořízeném poté, co excelovala v CHICAGU.

 Svého Oscara za film NÁVRAT DO COLD MOUNTAIN prý během slavnostního večera nemohla najít a chvíli se dokonce domnívala, že jí byl ukraden. Vzápětí však zjistila, že si popletla parkující limuzíny. Je tedy Renée Zellweger ulítlá, podobně jako její Bridget Jones? V jiném rozhovoru vyprávěla, jak si s pomocí vlastních punčoch opravila prasklý řemen v autě. Je tedy naopak šikovná a pragmatická, stejně jako hrdinka onoho drásavého příběhu z občanské války? Pravdou bude asi obojí, jako herečka je každopádně mimořádná. „Naše generace žen je první, která vzala výběr mužů do vlastních rukou. A je dobře, že už to dnes bereme jako samozřejmost,“ tvrdí o novodobých vztazích. Dodejme, že hlavně v líčení jejich bizarních podob umí být svůdná, legrační i vzácně autentická.